Dragon Ball Z (geralmente abreviado como DBZ) é uma série de anime produzida pela Toei Animation. Baseada na série de mangá Dragon Ball escrita por Akira Toriyama, Dragon Ball Z corresponde aos volumes 17 ao 42 do mangá que foi publicado na revista , Weekly Shonen Jump, de 1988 a 1995, e estreou no Japão na Fuji TV em 26 de Abril de 1989, e terminou dia 31 de Janeiro de 1996 com o total de 291 episódios, antes de ser dublada em diversos territórios ao redor do globo, incluindo Estados Unidos, Austrália, Europa, Índia e América Latina.
O sucesso da série Dragon Ball levou à criação da continuação, Dragon Ball Z, sendo um dos animes mais conhecidos de todos os tempos. Esta série aparece recheada de longos combates com muita ação. Em Dragon Ball Z, as histórias possuem um clima mais sério que as de seu antecessor. Substituíram a comédia, mas o humor ainda existe em muitas partes da série. Possui vários episódios em que o suspense é entrelaçado aos acontecimentos que primeiramente não parecem ter grande relevância, ou de fatos despercebidos e revelados com maiores detalhes no auge de tal acontecimento.
Foi lançado o primeiro BOX com 4 DVDs de Dragon Ball Z em Agosto de 2012, sendo a primeira vez que o anime é distribuído oficialmente em home vídeo no Brasil pelo Grupo PlayArte. Atualmente está no 3° box com 52 episódios já lançados.
Dragon Ball Z foi sucedido por Dragon Ball GT (1996-1997) e Dragon Ball Super (2015-presente).
Produção
O título "Dragon Ball Z" foi escolhido pelo próprio Akira Toriyama, porque Z é a última letra do alfabeto e ele queria terminar a série Dragon Ball, pois estava ficando sem ideias. O "Z" foi usado somente no anime para separar a infância e a vida adulta do protagonista Goku. Uma vez que a equipe de animação pensou em tornar Gohan o protagonista, a ideia para o título chegou a ser Dragon Ball: Gohan Big Adventure. Outros nomes também estavam em pauta, antes do Z ser escolhido, sendo eles: New Dragon Ball, Dragon Ball 2, Wonder Boy Dragon Ball e Dragon Ball 90.
Dragon Ball Z tem sido subordinado a longos "fillers": um material que é original mas inexistente no mangá do qual o anime foi adaptado, criados com o intuito de impedir que o anime ultrapasse o mangá em termos de história. Isto foi ocasionalmente necessário, porque Toriyama ainda escrevia o mangá simultaneamente com a produção do anime. Um exemplo de filler é o arco intermediário entre a luta contra Freeza e os androides, onde os Guerreiros Z lutam novamente contra Garlic Jr., personagem do filme Dragon Ball Z: Return My Gohan!.
Ao longo da produção, os dubladores foram encarregados de interpretar vários personagens e realizar as suas falas na hora, trocando de um a outro papel quando necessário. Os dubladores não foram capazes de gravar as falas separadamente por causa do tempo estreito dos diálogos. Entretanto, Masako Nozawa, responsável pelas diferentes vozes de Goku, Gohan e Goten, afirmou que ela era capaz de trocar de papéis sem dificuldade, ao ver a imagem do personagem.
Enredo
Cinco anos depois do final da série anterior, com Son Goku adulto e seu filho Son Gohan, fruto de seu casamento com Chi-Chi. Um homem desconhecido chamado Raditz, chega na Terra em uma nave espacial e encontra Goku e conta que é seu irmão mais velho e que o nome verdadeiro de Goku é "Kakaroto" e que e os dois membros de uma raça extraterrestre quase extinta chamada Saiyajin. Os saiyajins enviaram a Goku para a Terra como uma criança para conquistar o planeta para eles, mas ao cair de um penhasco e bater a cabeça em uma rocha ele esquece a sua missão. Goku se nega a ajudar Raditz, que sequestra Gohan. Goku decide formar uma aliança com Piccolo para derrotar Raditz e salvar seu filho, sacrificando sua vida no processo. Morto, Goku treina com o Senhor Kaio até que ser ressuscitado pelas esferas do dragão um ano depois para salvar a Terra, surgem dois companheiros de Raditz: Nappa e Vegeta, o príncipe dos saiyajins.
Durante a batalha, Piccolo é morto, junto com amigos de Goku, Yamcha , Tenshinhan e Chaos, as esferas do dragão deixam de existir devido à morte de Piccolo (uma vez com a morte de Piccolo, Kami Sama também morre). Goku chega ao campo de batalha atrasado, mas vinga seus amigos caídos ao derrotar Nappa com seu novo nível de poder. Vegeta trava uma batalha com Goku, e depois de vários confrontos, Goku consegue vencê-lo com a ajuda de Gohan e seu melhor amigo Kurilin. A pedido de Goku, Kurilin poupa a vida de Vegeta e deixa-o escapar da Terra.
Durante a batalha, Kurilin escuta Vegeta mencionar a origem de Piccolo, e das esferas do dragão, o planeta Namekusei, lar dos namekuseijins como Piccolo. Enquanto Goku se recupera, Gohan, Kurilin e Bulma, vão para a Namekusei usar essas esferas do dragão para ressuscitar seus amigos mortos. No entanto, eles descobrem que o chefe de Vegeta, o tirano intergaláctico Freeza, também está em busca das esferas para obter a vida eterna. Vegeta, completamente curado, também vai para Namekusei procurando as esferas conta própria, o que resulta em várias batalhas entre ele e os capangas de Freeza. Percebendo que ele está sobrecarregado, Vegeta junta-se a Gohan e Kurilin para lutar contra a Forças Especiais Ginyu, uma grupo de mercenários contratados por Freza. Quando Goku finalmente chega em Namekusei, trava uma batalha épica contra Freeza, que chega ao fim quando Goku se transforma no lendário Super Sayajin e o derrota.
Ao retornar à Terra um ano depois, Goku encontra um viajante do tempo chamado Trunks, o futuro filho de Bulma e Vegeta. Trunks mata Freeza vindo à Terra como um ciborgue em busca de vingança e seu pai Re Cold, Trunks adverte a Goku que um grupo de andróides aparecerá três anos depois em busca de vingança contra Goku por destruir o Exército Red Ribbon quando ele era criança. Durante este período, uma forma de vida maliciosa chamada Cell emerge e, depois de absorver os androides 17 e 18 para alcançar sua "forma perfeita", organiza seu torneio de artes marciais para decidir o destino da Terra. Depois que Goku sacrifica sua vida pela segunda vez, Gohan vinga seu pai ao derrotar a Cell depois de alcançar o segundo nível de Super Sayajin.
Sete anos depois, Goku é ressucitado por um dia para permitir que ele participasse da nova edição do torneio de artes marciais. Ele é arrastado para uma batalha com seus amigos contra um ser maléfico chamado Majin Boo. Após inúmeras batalhas que levam à destruição e a recriação da Terra, Goku (cuja vida é permanentemente restaurada por Supremo Senhor Kaio) destrói Boo com um Genkidama que contém a energia de toda a Terra. Goku, alguns momentos antes de destruí-lo, espera que Majin Boo renascerá como boa pessoa, e dez anos depois, durante outro torneio de artes marciais, ele encontra sua reencarnação humana, Uub. Partindo a partida entre eles inacabados, Goku começa com Oob para educá-lo para se tornar o novo guardião da Terra.
Repercussão e impacto cultural
Dragon Ball Z teve uma audiência média no Japão de 20,5%. A popularidade da série também é refletida por vários dados referentes a interações online que comprovam seu impacto na internet. Em 2001, foi divulgado que o site oficial de Dragon Ball Z registrava 4,7 milhões de acessos por dia e mais de 500 mil fãs cadastrados. O termo "Dragonball Z" foi o 4º mais buscado em 1999 e o 2º mais buscado em 2000 no Lycos. Em 2001, "Dragonball" foi o termo mais popular no Lycos e "Dragonball Z" foi o quinto mais buscado no Yahoo!. De 1986 a 2000, antes de seu auge de sucesso nos Estados Unidos, a franquia gerou mais de 3 bilhões de dólares em merchandising.
