Dragon Ball é uma série de anime japonesa produzida pela Toei Animation. É uma adaptação dos primeiros 194 capítulos do mangá de mesmo nome criado por Akira Toriyama, que foram publicados na Weekly Shōnen Jump de 1984 a 1988. O anime é composto de 153 episódios que foram transmitidos na Fuji TV de 26 de fevereiro de 1986 a 12 de abril de 1989.
Dragon Ball segue as aventuras do protagonista Goku, um forte rapaz ingênuo que, ao se encontrar com Bulma, se propõe a reunir as sete desejáveis Esferas do Dragão. Depois de se tornar um estudante de artes marciais com o mestre Kame-Sennin, ele e seu amigo Kuririn entram em um torneio que atrai os lutadores mais poderosos do mundo. Ele então vai sozinho e acaba enfrentando e destruindo o Exército da Red Ribbon sozinho. Quando Kuririn é mais tarde assassinado após outro torneio, Goku exige vingança sobre seu assassino Piccolo Daimaoh. Três anos mais tarde, Goku, agora um jovem adulto, deve lutar contra o descendente de Piccolo Daimaoh, Piccolo. Os restantes 325 capítulos do mangá foram adaptados para o anime Dragon Ball Z.
História
A história de Dragon Ball ("Esferas do Dragão") conta a vida de Son Goku, um menino morador da Montanha Paozu com cauda de macaco, baseado no clássico romance chinês Jornada ao Oeste, desde as suas aventuras quando criança até se tornar avô. Durante a sua vida, participa de muitas batalhas com adversários cada vez mais fortes, procurando sempre aumentar a sua força. Nas suas viagens, Goku conhece várias pessoas, criando, muitas vezes, uma amizade muito forte com elas, que o ajudam a vencer os vilões da história, ele embarca em uma aventura para achar as esferas do dragão.
As Esferas do Dragão são alguns dos componentes da história. São sete esferas de cristal alaranjado, mágicas, que estão espalhadas pelo planeta e que possuem estrelas no seu interior (de uma a sete). Quando todas são reunidas, se o portador souber as palavras mágicas, são usadas para invocar o dragão Shen Long que realiza um desejo (com alguns limites). Depois do desejo ser concedido, as esferas transformam-se em pedra e espalham-se pelo planeta, ficando impossíveis de serem usadas e detectadas durante um ano. Em tempos passados, demoraria gerações para procurar e juntar as esferas. No entanto, no início da história, uma garota chamada Bulma (filha de um dos maiores gênios da cidade, o dono da Corporação Capsula - fábrica existente no anime) cria o Radar do Dragão para detectá-las, facilitando o processo de busca das esferas. No decorrer da série, as "Dragon Balls" deixam de ser o tema principal para serem apenas um elemento secundário.
O início da viagem fantástica de Goku se dá com o aparecimento da jovem Bulma, que está atrás das esferas. Goku mora nas montanhas sozinho, desde que o seu avô Son Gohan morreu. O objeto que ele guarda como uma lembrança do seu avô é uma das Esferas do Dragão (a esfera de 4 estrelas, que ao decorrer da história se torna a principal para ele, por ser a única lembrança restante do avô). Eles se conhecem nas montanhas, após, sem querer, ela lhe atropelar. Ela vê a esfera dele e lhe conta sobre os poderes das Esferas, pede-lhe que ele lhe entregue sua esfera, e conta que descobriu num pergaminho a história de que ao reunir as sete esferas mágicas é possível invocar um dragão chamado Shen Long e que este pode realizar qualquer desejo que lhe peçam. No entanto, Goku não quis entregar a esfera porque era uma lembrança muito forte do seu avô, e assim decide ir com Bulma atrás das Esferas do Dragão.
No caminho, Goku conhece muitas pessoas como Oolong (um porco que aprendeu a técnica de trocar a sua forma), Yamcha (um ladrão do deserto que depois se torna bom e um dos melhores amigos de Goku), Pual (um gato voador com a mesma técnica que Oolong. Eles estudaram na mesma escola de transformações, ele vive com Yamcha), Mestre Kame (um velho mestre de artes marciais, conhecido como o homem mais forte do mundo, e por ser muito promíscuo), Kuririn (um jovem monge que procura os ensinamentos do Mestre Kame e acaba treinando junto a Goku) e Lunch (uma jovem que possui dupla personalidade, que se manifesta ao espirrar, seu cabelo muda de cor e sua personalidade varia entre violenta e bondosa). Além disso conhece Chi-Chi, sua futura esposa (filha do Rei Cutelo, que foi aluno de Mestre Kame e amigo do avô de Goku).
O protagonista enfrenta muitos perigos e inimigos, como Pilaf (vilão que queria dominar o mundo e aumentar seu tamanho com as esferas do dragão e acaba enfrentando Goku), o Exército das forças Red Ribbon (que também queria as esferas, para um motivo pessoal de seu chefe. Goku destrói sozinho todo o exército) e o Rei Demônio Piccolo Daimaoh (um namekuseijin que quer dominar a capital do Sudoeste). Após a batalha contra Piccolo, Goku treina com Kami Sama por alguns anos, para novamente se reunir com seus amigos durante o Torneio de Artes Marciais, onde ele luta contra o filho-reencarnação de Piccolo e, posteriormente, vai embora com Chi-Chi para manter sua promessa de se casar com ela.
Produção
Toriyama teve uma participação na produção do animê: inclusive, chegou a ouvir as fitas com vozes de dubladores em teste de elenco antes de escolher Masako Nozawa para dublar Goku. Ele chegaria a afirmar que ouviria a voz de Nozawa em sua cabeça enquanto escrevia o mangá. Toriyama indicaria Mayumi Tanaka para ser dubladora de Kuririn após seu trabalho como o protagonista Giovanni em Night on the Galactic Railroad. Tōru Furuya relembrou que não houve muitos testes para os personagens pois o elenco era composto por dubladores veteranos. Toshio Furukawa, dublador de Piccolo, disse que era difícil dublar constantemente com uma voz baixa, porque sua voz normal mais leve iria romper se ele quebrassea concentração.
Shunsuke Kikuchi compôs a trilha sonora de Dragon Ball. A música-tema de abertura para todos os episódios é "Aventura Mística!", cantada por Hiroki Takahashi. O tema final é "Vou te dar romance", cantada por Ushio Hashimoto.
Sentindo que a audiência do anime Dragon Ball estavam gradualmente diminuindo porque tinha o mesmo produtor que trabalhou no Dr. Slump, que tinha essa imagem "fofa e engraçada" conectada ao trabalho de Toriyama e estava faltando o tom mais sério, Torishima pediu que o estúdio mudasse o produtor. Impressionados com seu trabalho em Saint Seiya, ele pediu ao seu diretor Kōzō Morishita e escritor Takao Koyama para ajudar a "reiniciar" Dragon Ball; que coincidiu com o começo de Dragon Ball Z.
Anime
O anime Dragon Ball é baseado nos 16 primeiros volumes do mangá criado por Akira Toriyama em 1984, e é a primeira parte dos animes da série Dragon Ball, sendo seguido por Dragon Ball Z e depois por Dragon Ball GT. A saga denominada como "GT" só surgiu na versão para anime (saga filler), pois no mangá original (oriental) toda a saga foi chamada de Dragon Ball, enquanto no mangá ocidental, o que seria "Dragon Ball - Volume 17" na versão original, ficou "Dragon Ball Z - Volume 1", devido ao fato de a série em anime ter recebido tal título ao chegar naquela etapa do mangá.
Dragon Ball segue as aventuras de Son Goku desde criança até o seu casamento. Esta primeira parte é mais cômica, simples, com grande enfoque no Torneio de Artes Marciais (Tenkaichi Budokai).
